Kırmızı başlı ağaçkakan türleri sadece Güney Kanada ve ABD'nin kuzey bölgeleri arasındaki kesimde yaşamaktadır




Ağaçkakan ayakları dörder parmaklıdır. İkisi öne ikisi arkaya yönelmiştir. Keskin ve çengelli tırnaklarıyla ağaç gövdelerine sımsıkı tutunur. Dik ve sivri tüylerden meydana gelen, kıvrılmayan güçlü kuyruğunu da destek olarak kullanır. Ağaçkakan kısa sıçramalarla ve hızla ağaç gövdelerine tırmanır. Renkleri çeşitli olup, boyları cinslerine göre 9 ile 50 cm arasında değişir. Çok ürkek olduklarından tenha orman, park ve bahçeleri tercih ederler. Çoğunlukla ağaçlarda gagaları ile oydukları yuvalarda barınırlar.